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    得她跟妾身的母亲一样慈爱、贴心，妾身不能眼睁睁看着她去做这样大的牺牲。”

“可是咱们无法阻止母后。”王爷叹道。

倾城眼眸流转，“咱们无法阻止母后，可是，咱们可以从父皇那边着手。”

“父皇？”

倾城伏在王爷耳边低语了几句。

王爷点点头。

夫妇二人往安心殿而来。

殿外，是正刨了一半的紫薇林，像剃了一半的头一样，透着些许尴尬。

倾城和王爷命人向里通传。

一会，公公出来，“皇上请王爷和王妃进去。”

二人进到殿内。

请安站起。

王爷道：“父皇，儿臣见殿外的紫薇林砍伐一半，却又突然停工，不知是何缘故？”

皇上道：“朕不知是该伐这紫薇林，还是该铲除合宁宫的石竹花。”

倾城和王爷闻听，就像当头挨了一棒，皇上的意思，已然十分明显了。

看来皇后若一意孤行，真的是凶多吉少。

王爷道：“看来父皇对于花草，十分有讲究。”

皇上道：“若说对花草的钟情，谁都不及皇儿你啊，你府中那后花园，比朕的御花园大了几倍，还专门有一个百间花房，其中奇花异草，数不胜数。”

楚王笑道：“儿臣府中花草虽多，可不见得胜过宫中。”

倾城道：“既然如此，父皇和王爷何不搞一场斗草盛会，看看是宫里的花草强些，还是楚王府里的更胜一筹？”

皇上闻听龙颜大悦，“皇儿说得好，朕与皇儿可趁明夜，好好地乐上一乐。”

倾城正想着将时间定在明夜，想不到皇上竟然先开口定下。

皇上旋即皱了眉头，“不过嘛，斗草乃端午习俗，现今正值寒冬，是否不大相宜？”

倾城道：“如今宫中和王府皆有暖房，四季花木在寒冬一样绽放，何来节令之说？况且在数九隆冬之际开这样一场盛会，别有一番风味。”

皇上点头，“皇儿说得是。”

倾城又道：“父皇，斗草有武斗和文斗之举，武斗简单，没有可拓展的空间，倒是文斗，咱们可想些新颖的法子来添些乐趣，之前不过是采些花草来比对花名、种类以及花的新、好和芬芳，依儿臣之见，今次还可比对花草的功效、典故甚至还可编些歌舞来比对。”

皇上听了，微笑点头，“皇儿的提议不错，朕准了，明夜，就在御花园的偷闲斋办此斗草盛会。”

倾城又道：“父皇，我朝有‘帝亲耕、后亲蚕’之礼，不如趁此机会，父皇、母后与儿臣、宫人们同乐，因一些鲜花可以食用，故而可在御花园的偷闲斋前支起彩棚来作为临时膳房，众人一起制作美食来品尝，可使得？”

皇上笑着指点着倾城道：“皇儿这提议，即别致、又有趣，朕准了！”

正在此时，太监手执一封手书呈上。

皇上看罢，放到龙案之上，“太子上书，奏请明夜与太子妃一起为朕守夜，这也是他一片孝心，朕跟他说夜里睡不安稳，他便提出此举，看来今夜的斗草大会，更加热闹了。”

倾城和王爷闻听一怔，“皇兄与皇嫂也来参加？”

皇上笑道：“这回可是宫中、太子府和楚王府三方斗草了，既是游戏，自是人越多越热闹。”

倾城与楚王对视一眼，沉默不语。

皇上立即降旨，明夜在安心殿举行斗草盛会。又命在殿前高搭彩棚，内设临时膳房。

一会儿，传旨内监回来，“启禀万岁，皇后娘娘让奴才回禀万岁，娘娘凤体微恙，明夜无法参加斗草盛会。”

皇上面色一沉，倾城和王爷也面面相觑。

皇上道：“皇后凤体可要紧？怎么刚刚还好好的，这会子就病了？”

内监道：“皇后娘娘说，只因食了盘凉果子，皇后体质偏寒，因此引起不适，并无大碍。”

皇上道：“命太医好生为皇后调理身子。”

宫监领旨出去了。

皇上又降旨，“命孔贵妃代理皇后率领众妃嫔、宫人参与明夜斗草。”

倾城和王爷也回府准备。

在回来的路上，倾城和王爷坐在马车里。

倾城道：“本来想让母后也来参加斗草，她便没有机会再冒充陈紫薇，可她竟然称病，”

楚王叹息道：“母后温文尔雅，却性子执拗，她认准的事情，没人可以改变，哪怕是父皇。”

“可咱们能够缠住父皇，也是好的，这样母后也无法行动。”

王爷点点头。

“只是太子，忽然提出要为父皇守夜，竟然这样巧，妾身以为，他定然是知道了什么。”

楚王忖了下，道：“莫非，他知道了母后的事情？”

倾城冷笑一声，“他不但知道，而且，很可能就是他向父皇禀报的。”

“为何这样讲？”

“因为，以父皇的心性，绝不会对母后生疑，而此事，直接关乎太子命运，只有他才会挖空心思来对待。”

“这倒是的，从整件事情来看，确实像是太子从中挑拔，才让父皇停止砍伐殿前紫薇林，又对母后生疑。而太子提出为父皇守夜，也像是父皇跟他说了明夜试探母后一事。”

倾城点点头，“王爷说得是，只是太子又是如何看出破绽的呢？”

“此事不得而知，咱们还是准备明晚的斗草盛会吧。”

倾城点头称许，“王爷，明晚的斗草盛会，咱们楚王府是准备输还是准备赢呢？”

王爷笃定道：“赢。”

“为何？”

“因为本王自幼便以寄情花草的闲散王爷自居，在此斗草盛会上，本王若是输了，岂不有违此雅号？”

倾城注视着王爷，“妾身明白了，王爷若是赢了，太子府会放松戒备，皇上也不会以为王爷有意夺嫡。”

“聪明。”

回到府中，倾城和王爷吩咐下去，准备明夜斗草盛会。

花房里的何姑姑并春兰、夏竹、秋菊、冬梅四个丫环开始了忙碌。

她们采摘暖房里的各色花草，又一一与王爷、王爷探讨它们的功效。

王爷、王妃又研究各色花草的典故、适宜编排的歌舞等可以出奇制胜之处。

次日晚上，戌时已到。

御花园偷闲斋前高搭彩棚，棚内设了临时膳房。

斋内密布掐丝珐琅花鸟纹宫灯，照如白昼。

皇上居中而坐，孔贵妃率领众妃嫔分坐两旁。太子、太子妃及楚王、楚王妃继妃嫔之后而坐。

其他宫人、丫环两旁侍立。

皇上宣布：虹霓国斗草盛会开始！

刹时间，烟花飞满天，乐声四起。

皇上率领众人到外面观看完焰火，又回来归座。

司仪女官高喊：“下面进行斗草盛会第一项比拼：武斗！首先由太子府和