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    她在京都这些年，平常从勋贵家的女眷口中也了解到不少消息。恭王跟顺王在娶过正妃之后，先后都纳了侧妃，要不是清流名士家里的姑娘，要么就是得势新贵家中的女儿，还不曾有过平民百姓一跃枝头成凤凰的例。

而严清怡比起普通百姓还不同，身上沾过官司不说，还是个畸零人。

即便是寒门低户的人家也不一定愿意娶这样的媳妇，何况是七爷？

芸娘思量片刻，低声道：“严姑娘，七爷惦记你，不是一年两年了。头前我就看出来几分，所以没跟你多来往，就怕他……没想到，还是脱不开这条路。你听我几句劝，趁着年轻颜色好，拢了七爷的心，能生得一男半女最好，实在没办法，就多拢点钱财傍身。等过个三年五年，求个恩典放出来，置办处宅院，领养个孩子给你养老。别犯拧使性子，七爷性子是好，可总归是宗室，容得了一次两次，却容不下三次五次。”

严清怡点点头，“道理我明白，就是过不去心里的坎儿，唉，我只想借七爷的势让我弟弟成器，别的也没什么可以挂念的。”忽地又想起已经过继给严家族长的严青旻，这阵子她自顾不暇的，大半年没给袁秀才写信了，等安定下来问问他的情况。

芸娘见她听进去，又道：“先前七爷曾说过，锦绣阁这边给你一成利钱，文书上写得清清楚楚，这三年过去，一千两银子是有的，哪天你趁着七爷心情好，把这银子要出来，或者买处店铺或者买座宅子，赁出去手里能有点活钱，不至于一文钱都得伸手给人要。”

严清怡再度点头，郑重道：“多谢你，我知道该怎么做……衣裳你看着做吧，随便什么料子什么样式都可以。”

芸娘笑着应道：“那好，七爷催着急，我先紧着简单的给你做几身，其余的慢慢做。”

严清怡应声好，亲自送了芸娘出门。

夜里，吃过晚饭，严清怡就上了床。

本来她以为换了新地方会认床，没想到睡得极快，几乎躺下就睡了，这一觉睡得沉，直到天光大亮才醒。

辛姑姑带着四个丫鬟在外面等着，见严清怡出来，便介绍道：“内院共十五个下人，这四个是专门伺候姑娘的，另外伺候秦娘子的两个，厨房里三个，管浆洗的三个，还有两个守二门的，顺带着洒扫院子。”

严清怡打眼一瞧，月牙跟新月已经认识，其余两个见过却不知道名字。

辛姑姑道：“这个是半月，那个脸儿圆的叫圆月。”

半月稍有些丰腴，而圆月却着实是个长着圆脸的胖姑娘。

四个人从瘦到胖，依次叫月牙、新月、半月和圆月，完全不会混淆。

严清怡笑笑，并没再像以前那样要求必须忠诚。

她们是七爷的人，要忠心也只是对七爷。

再者，已经有过春兰的教训，下人若是想叛主，嘴上说得再好又怎样，该背叛的时候还是会背叛？

这空当，厨房里送了饭来，辛姑姑一边摆饭一边道：“秦娘子老早就起了，说跟两位爷一道去荷包巷。”

严清怡汗颜。

那三人前天夜里在牢狱度过，肯定没有睡好，昨天又是折腾大半天，没想到早晨都起这么早，显得她好像格外懒惰似的。

吃过饭，严清怡绕着院子转了圈，将各处都看了看。

宅子是小三进院子，前头是第一进，她所在的是第二进，后面还有排后罩房。

正房三间带东西厢房，正中是厅堂，她住在东次间，西面则摆放着书架长案，布置成书房。

东厢房是秦四娘的住处，西厢房堆放着一些杂物，昨天芸娘拿来的十几匹布就摆在那里。

院子方方正正的，靠东是棵合抱粗的梧桐树，叶子大都凋落，只剩零星几片在枝头摇摇晃晃。

靠西边是口大水缸，缸里养着几株荷花，如今荷花早就残了，只留下枯枝随风飘摇。水缸旁边一字摆着六只花盆，菊花开得正盛，金灿灿得惹人喜爱。

临近晌午时，青柏急匆匆地赶来，却是告诉严清怡，邵简那边已经答应放人，只不过他是不肯送的，得有人去接。再有，薛青昊的夫子也找好了，是上科的进士，叫做章越，现在翰林院当庶吉士，明年就要散馆。

七爷的意思是大儒固然学识渊博，但不免流于迂腐，薛青昊志不在于科考，无需跟从大儒读书。章越此人才学在庶吉士中并不出众，但他为人通达，教导薛青昊绰绰有余。

章越也颇愿意分出精力来教导薛青昊。

双方只需见面商讨一下上课的时间及地点即可。

严清怡很是意外。

她昨天才告诉七爷，没想到这么快就办好了。

青柏迟疑会儿，开口道：“姑娘有所不知，姑娘的事情，七爷一向上心，否则上次姑娘生病，七爷也不会那么快就知道。不瞒姑娘，就为薛公子读书之事，七爷昨儿从这边离开后，冒雨跑了趟翰林院，连中饭都没顾上吃，接着又去锦绣阁……因淋了雨，七爷几乎咳了一整夜。”

难怪呢，她洗浴更衣，又吃完饭之后，七爷仍是穿着被雨打湿的衣衫。

原来真是没有来得及回去更换。

严清怡下意识地咬了咬唇，脑海里突然浮现出以前她在锦绣阁看到的那一幕。

七爷半蹲在墙角，昂贵的玄色狐皮大氅拖在雪地上，手里攥一方帕子死死地捂在唇角，咳得声嘶力竭，仿佛要将五脏六腑咳出来一般。

见到有人过来，七爷抬起头，脸色涨得紫红，而眼眸里有着无法言说的狼狈与悲凉。

那次，也是这个季节，在淮海侯府，七爷因为救她跳进冰冷的湖里受了凉。

这次，同样是为了她，七爷冒着大雨东西奔走。

一时，严清怡觉得心里极不是滋味，默了片刻，抬眸问道：“请太医瞧过没有，可开了药？”

青柏长长叹口气，“诊了脉也开了药，可七爷这是老毛病，只要寒凉入体，至少得咳上两三个月才能见好。”

严清怡不知道该怎么接下去，复又垂了头。

青柏见状转了话题，“姑娘昨儿提到罗家女眷，她们判得是流刑，流放到大同服三年苦役。我托人打听了，罗夫人到大同的头一个月就死了。”

严清怡“啊”一声，急切地问：“怎么死的，为什么？”

“自尽而死，是用发簪刺破了喉咙，等被人看到时候已经没气了。”

严清怡呆若木鸡。

跟前世一样，苏氏仍是死了……

第130章

青柏瞧着她的神情颇感无奈。

七爷待她那么好,三年前她在济南入狱，七爷恨不得亲自去探看；去年冬天,她染了风寒,七爷二话不说,就赶过去照顾；还有前天,秦虎只央求个小太监传了个信儿