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    哭起来。

孟成蹊觉得害怕极了。

他人生的头二十二年做惯了这个家的宠儿，养尊处优，好逸恶劳，活着就是图个享乐和快活，是半点不食人间烟火的。直到半年前他大哥去世，他才试着去担起持家的责任，改掉陋习，刻意进取，慢慢有了点孟家接班人的雏形。

可他这般的努力都是为了谁？是为了他父亲呀，为了孟重迁不对他失望。大哥是如此优秀的人，同样是孟重迁的儿子，他总不至于太差劲。他做一切的底气，是因为身后永远站着一个无条件包容溺爱他的人。

此刻他实在不敢想象，倘若失去他父亲这棵大树的依靠，眼前家里的这场危机怎么解决，他今后又该何去何从。孟成蹊觉得世界末日不过如此。

不休不眠地守在病床前十几个钟头，孟成蹊和江星萍终于等到孟重迁在翌日下午醒了过来。

清醒后的孟重迁脸明显歪了，流着口水呜呜啦啦说不清话，他有半边身子不能动，也没什么知觉，据医生的意思是中风造成的偏瘫，恢复起来缓慢且艰难。

惊险地捡回半条命，孟重迁本人倒是没怎么悲伤，或者说顾不上悲伤，他用还能动的那只手拽住孟成蹊的袖子，急着要同儿子说话。孟成蹊见他歪着嘴呼哧呼哧说了半天，只能模糊地听出他是在讲码头失火的那笔烂摊子。

他一边轻柔地按摩着父亲不能动的那只手，一边问：“爸爸是要我去处理码头火灾的后续事宜？”

孟重迁浑浊的眼珠转向他，点了点头道：“赔……赔偿……客……”

“您要我把损失赔给客户？”孟成蹊连蒙带猜地问。

孟重迁闻言，又是重重点头，扯着嘴角费劲地又说了一串话，这回孟成蹊听懂了，他说的是做生意最重要的是要讲信用，赔偿是在合同签订的范围内。

“可是那是好大一笔钱啊，”孟成蹊不禁提高了声音，“赔了他们孟家非倾家荡产不可。”

孟重迁浑身抽动，抖着嘴唇回敬了他几句，明显是动了怒，居然挣扎着要坐起来。

孟成蹊连忙伸手把他扶好，低声安抚他道：“好好，我都听您的，您别激动。”

“去，去……”孟重迁气喘吁吁仍是催促。

孟成蹊无法，只好将父亲托付给江星萍和德叔照顾，自己带上阿明，急匆匆往码头赶去。

码头总部早就被好几家贸易公司的人包围了，得知自家货物烧毁，受损失的货主今晨便各自派了伙计前来孟家码头吵闹，要求返还货款。孟家管事的人先前还拦一拦，后来看他们人多势众，也就脚底抹油遁地而走。

孟成蹊的到来使闹事的人群喜出望外，他们不约而同噤了声，听对方能给出什么样的解决方案。当听到孟成蹊说要全款赔偿损失时，众人一哄而散，欢天喜地跑回去给自己老板报信去了。

望着不远处那烧得乌漆墨黑的货仓，孟成蹊觉得那大火是烧在了他心里，火舌所到之处百里焦土，寸草不生。

在废墟前蹲了下来，他兀自心乱如麻地想个不停。两百六十万大洋的赔偿金，要大哥和爸爸花多少精力和心血才能赚得来？恐怕卖掉整个船务公司和码头都远远不够。家里最近为救楚仪已经所费颇多，存款满打满算还有一百万，如果加上卖码头和船公司的钱，那也到不了两百多万，难道连孟记洋行也都留不住了吗？这祖上传下来的洋行可是爸爸的命啊。

忽然，他脑子里灵光一闪，想到了他从钟老板那儿买下的那一船古巴雪茄。

当初孟二少爷头脑发热，试图在国内的烟草市场大鹏展翅，故而找这印尼商人一气买下五十万的雪茄，算起来这批货也该到了。东西是好东西，可惜来不及去零售兜钱了，他盘算着一出港就找识货的将整船烟草转手，少说也能卖个七八十万，正能解了家里的燃眉之急。

死灰复燃地生出这个希望，孟成蹊从地上一跃而起，急吼吼给钟老板拨去电话。不想他接二连三打了好几个，对方一直无人接听。孟成蹊心慌得坐不住，抓起外套就去让阿明发动车子，一分钟都不能等了，他必须立刻见到钟老板。

车子冒着白烟突突冲到钟老板的贸易公司，一下车，孟成蹊便感觉出异常。明明是工作日的下午，整座办公大楼门可罗雀，连一个进出的人都没有。等他走进里面，看到公司大门紧闭，上面挂着硕大的转租招牌，这才惊觉大事不好。

他几乎像个强盗似的闯进大厦的门房，大声询问钟老板的下落。那门房见怪不怪地一扬手，告知他钟老板因为投资失利欠下一屁股债，已经于上月底悄悄跑路了。

孟成蹊听着听着怒从心头起，恶向胆边生，排山倒海地对着门房大骂钟老板，太脏的字眼他也骂不出，骂的无非是混蛋王八蛋之流，如此贫乏的词汇被他骂出了气吞山河的架势，还好阿明及时过来拉走他，免得他在外人面前出了洋相。

回到车上冷静之后，孟成蹊又慢条斯理地找回点思路，人跑了，那货总不可能跟着跑吧，只要东西还在，那钟老板是死是活又同他有什么关系呢？于是他再次振作精神，回到了孟记洋行总办事处。

他从抽屉里找到那份雪茄的合同，根据合同上所标的联系电话，往负责运输的美国海运公司打电话。那边的业务员听他叽里呱啦说完一串英文，然后十分麻木不仁地告知孟成蹊，他那批货物所在的轮船穿越南太平洋时遇到特大风暴，船沉了。

孟成蹊不可思议地张大嘴巴，连问了两遍消息真假，得到肯定的答复后，他不死心地跟对方谈起了赔偿金问题。

对方闻言更是不耐，说他的合伙人钟贤安早已于上月领走全部赔偿金额，相关文件也以书面的形式寄到上海，说着毫不客气地挂断了电话。

这下孟成蹊彻底呆住了，抱着话筒欲哭无泪。他想过生意人的狡诈，却是没料到钟老板会是如此无耻之人，自己是真心实意同他做生意，他却没心没肺地吭了自己一把。现下那人跑得无影无踪，付出去的五十万还怎么可能追得回呢？偏碰上孟家最要命的关头，真是恨死个人！

他失魂落魄地在办公室盘桓半晌，直走得头晕眼花，恍惚间想起钟老板这桩生意的介绍人沟口健二郎，心里又是一个咯噔。

孟成蹊记得沟口后来遇见自己时的无礼态度，总算回过味来，小日本肯定是觉察出钟老板那边的情况，所以才会对自己这样轻慢。

“一肚子坏水的东西，搞不好他才是把我骗得团团转的幕后主使。”他咬牙切齿地想。

孟成蹊越想越生气，简直要走火入魔，他一把夺过阿明手里的车钥匙，像一条疯狗般杀去了沟口所在的达华贸易商社。

沟口非常冷淡地接待了他，对钟老板的情况是