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    刚走到二进院子的门口，只见一个身影从角落里低着头走了出来。大伙转头一看，原来是刚才那个小娘，身上还裹着一件又长又大的青色官袍。

    张宁在她的面前停下了脚步。朱恒见状笑了笑，摇摇头先行跨进门去了，其它人也默默跟上去。

    小娘本来低着头像一只被惊吓的小动物，这时却大胆地抬起头来，她的脸带着稚气弄得有点花了，她张了张嘴问道：“先生……为甚要对我那么好？”

    刚经历一场惊险，张宁此时有点疲惫，又猛一下轻松下来。他伸出手指来，慢慢伸过去见小娘子没有躲闪，便在她的脸蛋上轻轻摸着。

    他知道小娘话里的意思，作为一个小奴婢在朱门大户里是毫无人权的，或许在男主人高兴的时候能得到一些调笑玩弄或宠爱，但是一旦遇到大事就像今晚这样，就会被当成一件不重要的东西或是累赘一样抛弃……她其实很可怜，这个世上除了父母没有真正关心她在意她，可是却被父母卖到这里来了。这种可怜在张宁眼里却又掺杂了些许可爱。白肤还算白净，五官也不丑，虽然年龄小，却因此有天然的纯真白嫩感觉。张宁想起她的问题，为甚对她挺好？

    大约是短短相识之后的时间里，他对她产生了两次微微心动，夹杂在童贞和情欲中的心动。张宁想说，世事真是无趣，可为了活着又不得不干各种各样无趣的事，不过品味女人的情欲虽然肤浅却不在无趣之列，东方的传说里有人可以为了女人调戏诸侯，西方的传说里可以为一个可爱的女人发动一场战争……因为历史太严肃又太无聊了，所以开始荒诞。

    但是张宁对自己的想法什么也没说，他可以断定这个浅薄的可爱女孩子，根本就听不懂。他没有回答她的问题，温和地反问道：“你叫什么？”

    小娘道：“我进朱府之前，本来姓陈。可是他们不准我再用自己的姓氏了，因为进府的时候是夏天，池塘里正要开荷花，老爷就叫我小荷。”

    “小荷才露尖尖角……很好的名字。”张宁的目光下移，扫了一眼她微微隆起的胸脯，黑暗中那稚嫩的很有质感的乳尖触觉闪过他的脑海。

    小娘子底下头，含羞而紧张地拽住自己的袖子。

    “走吧。”张宁道。小娘子颤声道：“平安先生，你带我走罢！”张宁被这句似曾相识的话吸引，转过身来，用异样的眼光看着她。她说道：“我可以打扫、洗衣、做饭，我什么都会做……”

    张宁道：“好。”

    小娘子没料到他答应得那么爽快，可怜兮兮地看着他：“你……你说的是真的吗？”

    张宁正色点点头：“除非万不得已，我一般都不说假话。我家有个meimei，平时都没个贴心的人陪她，我瞧你心眼挺实……到时候向朱部堂讨来，他不会拒绝的。”

    二人遂一前一后进了院子，张宁在厢房外面和老徐等人会合，不见了朱恒，问了一句。老徐说道：“朱大人寻到了几个幸存的家奴，去了回内宅收拾细软。”

    “帮我打水洗个脚，换身衣裳穿鞋。”张宁便道，“乐安呆不了两天了。”

    百八十三章只因一人所为

    身披重甲的天子朱瞻基站在北京德胜门城头，俯视着城楼上下的铁甲雄兵。起了风，城外更远处，一层层黄尘舞起，如同东海的海浪。

    墙上架着重达数千斤的重炮，金属的厚重感和巍峨的城楼、如仙之感的檐牙相互呼应。它们巨大而充满力量一如皇帝的浩大仪仗与千军万马；它们一动不动，凝滞了，又让这一切都沉重起来。

    “皇爷，城上风大，将息龙体。”宦官小声劝道。

    朱瞻基没有搭理，聚精会神地看着城外，没有人能真正揣摩到圣心的深沉。

    “报！”一声大喊在城下响起，得到侍立在天子之侧的大臣允许，一员小将手按佩刀跑着上来，在很远的地方单膝跪下，大声道：“薛将军自山东归来，请旨面圣。”

    朱瞻基头也不回地说道：“传上来。”

    随即一个声音大喊道：“皇上口谕，宣，左军都督府都督、太子太保、武阳侯薛禄觐见！”一层层地传下去，声音在风中回响。过了许久，一个人高马大浑身披甲的大将走上城楼，将佩剑递给旁边的宦官，昂首挺胸走过来，沉重地跪倒在朱瞻基的背后，说道：“微臣薛禄扣上皇上，吾皇万岁。”

    “汉王为何南下？”朱瞻基的口气叫周围的人大气不敢出一声。

    薛禄正想禀报，突然听得“唰”地一声，朱瞻基从腰间拔出剑来，众臣纷纷跪倒在地，薛禄更是大惊失色，伏在地上不知所措。

    好在朱瞻基好像并不是要治侯爵的罪，他挥起长剑，指向城楼外面广袤的空间，眼神有些忧心和愤概，不过那目光坚定的傲气却并未减少半分。长剑所向，只见下面锦旗列列，刀枪如林。

    一个大臣说道：“皇上文治武功，承上天之德，人心所向。怀不臣之心者，迟早服罪解来。”

    朱瞻基端详了一会手里如水般干净明亮的宝剑，深吸一口气放入剑鞘，转身在宽大的椅子上坐下来。这时才看向薛禄，说道：“武阳侯平身，诸臣平身罢。”

    “谢皇上隆恩。”众人纷纷拜道。

    薛禄见皇帝投来目光，忙躬身道：“启禀皇上，汉王突然改变方略，挥军南下都因为一人所为：罪臣张宁。”众人听罢面露不可思议之色，左右微微有点议论。

    张宁这个人在一般官僚眼里的印象无非两件事：曾是杨士奇的准女婿；杀害了两个下级官吏，被通缉在逃。朝廷对外的说法自然不会提及一些更深的玄机，经大理寺核实的案情是湖广巡按御史张宁与吴庸等有悉、并将其杀害，据此事实定的罪……当然权力中枢的人包括皇帝朱瞻基杨士奇等人，清楚张宁最大的错误是勾结乱党、背叛君父。

    这个时代的政治极度不透明，内外不一实属正常，一个案件的真相因此重重加密，众说纷纭。

    朱瞻基也面露疑惑，问道：“此人有罪在身，如何与汉王有关系，又怎能影响乐安决策？”

    “请皇上准许微臣传几个证人上来。”薛禄道。

    征得朱瞻基的允许，很快从城楼下押了一批人上城楼。朱瞻基到德胜门来阅兵、并非为了审案，但是一时间这里仿佛就变成了一处公堂，更有大量朝廷大臣在场，比三司法合审的案件规格更高。

    薛禄授意下，两个军士把一个老头先弄上前来，那老头穿着长袍，没戴帽子，花白的头发有些散乱，一副衣冠不整的样子。他一过来就伏在砖地上战战兢兢不敢起来。薛禄道：“此人叫朱福，是汉王新封伪兵部尚书朱恒府上的一个家奴，躲在乐安城想要帮他的主人照看田地产业，被微臣给搜出来了。朱福，你把供词重新再说一遍，说得不好性命不保！”

    那名叫朱福的老头趴在地上，盯着砖地话也说得不利索：“老……老奴，叩见皇上万岁万岁万万岁……几天前，府上来了个人，送来一份檄文，檄文大概写得很好，老爷和数名幕宾都大加赞赏，呈送到王爷那里，老爷因此得了嘉奖……”

    “檄文原稿是张宁写的？”朱瞻基的眼里顿时露出一丝冷意。

    朱福叩首道：“回皇上的话，是。”

    那份檄文朱瞻基也看了，内容自是“不堪入目”。旁边的大臣察觉到皇帝的愤怒，急忙附和道：“这个大逆不